Arab Saudi dan Qatar telah mengumumkan bahawa mereka akan menyelesaikan hutang Syria kepada Bank Dunia berjumlah kira-kira $15 juta, menurut satu kenyataan yang diterbitkan oleh Agensi Akhbar Saudi, dalam usaha terbaru untuk membantu membalikkan nasib ekonomi negara yang dilanda perang bertahun-tahun.
Kedua-dua negara Teluk telah memainkan peranan penting dalam jangkauan diplomatik kepada kerajaan interim baharu Syria sejak penyingkiran pemimpin lama Presiden Bashar al-Assad pada Disember.
“Kementerian kewangan di kerajaan Arab Saudi dan negara Qatar bersama-sama mengumumkan komitmen mereka untuk menyelesaikan tunggakan tertunggak Syria kepada Kumpulan Bank Dunia, berjumlah sekitar $15 juta,” kata kenyataan itu pada Ahad.
Ia berlaku hanya beberapa hari selepas gabenor bank pusat Syria dan menteri kewangan menghadiri mesyuarat musim bunga Tabung Kewangan Antarabangsa dan Bank Dunia buat kali pertama dalam tempoh lebih 20 tahun.
Bank Dunia telah menggantung operasi di Syria selepas permulaan perang, yang bermula dengan tindakan keras berdarah terhadap protes pro-demokrasi semasa Arab Spring pada tahun 2011. Penyelesaian tunggakan negara itu akan membolehkannya mengakses semula sokongan kewangan dan nasihat teknikal bank itu.
“Komitmen ini akan membuka jalan kepada Kumpulan Bank Dunia untuk menyambung semula sokongan dan operasi di Syria selepas penggantungan lebih 14 tahun,” kata kenyataan itu.
“Ia juga akan membuka kunci akses Syria kepada sokongan kewangan dalam masa terdekat untuk pembangunan sektor kritikal.”
Al-Assad digulingkan dalam serangan kilat oleh pejuang pembangkang yang diketuai oleh kumpulan bersenjata Hay’et Tahrir al-Sham Disember lalu.
Kerajaan baharu Syria telah berusaha untuk membina semula hubungan diplomatik negara itu, termasuk dengan institusi kewangan antarabangsa. Ia juga bergantung kepada negara Teluk Arab yang kaya untuk memainkan peranan penting dalam membiayai pembinaan semula infrastruktur Syria yang musnah akibat peperangan dan memulihkan ekonominya.
Kerajaan yang diketuai oleh Presiden sementara Ahmed al-Sharaa juga mahu beralih daripada sistem rasuah yang memberi hak istimewa kepada penyokong setia al-Assad kepada kontrak kerajaan dan mengekalkan industri utama di tangan keluarga al-Assad.
Awal bulan ini, seorang pegawai Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu berkata bahawa pihak berkuasa Syria harus memulakan proses pemulihan ekonomi, tanpa menunggu sekatan Barat yang dikenakan di bawah pemerintahan al-Assad ditarik balik.
